Krokodillenbaby's communiceren in het ei

25-06-2008 | Door: Nanda Millenaar DAG
De baby's kruipen sneller uit hun ei na een geluidje te hebben gehoord.
Babykrokodillen ‘praten’ met elkaar. Vanuit het ei communiceren ze met ‘umph, umph, umph’. Het klinkt misschien niet erg welbespraakt, maar na vele jaren gissen hebben twee Franse wetenschappers het bewezen: het geluid dat een baby Nijlkrokodil maakt vlak voordat hij uit het ei komt heeft betekenis. ‘Umph’ is namelijk krokodillentaal voor iets in de trant van ‘ik kom eraan’. Met het geluid laten de kleintjes elkaar weten dat het tijd is om uit het ei te komen. Ook moeder wordt zo op de hoogte gesteld van de blije gebeurtenis. Daarnaast is het maken van geluid belangrijk voor de veiligheid. Door met zoveel mogelijk tegelijk uit te komen zijn de overlevingskansen het grootst.

De Franse Amélie Vergne en Nicolas Mathevon van de Université Jean Monnet publiceerden hun resultaten gisteren in het tijdschrift Current Biology. Voor het onderzoek hebben de twee onderzoekers een nest met eieren uitgegraven en verdeeld in drie groepen. Eén groep lieten ze een bandje met ‘umph’ geluiden horen, een tweede groep kreeg gewoon geluid te horen en de derde groep eieren lieten ze in stilte liggen. De eieren die de ‘umph’ opname te horen kregen begonnen zelf ook geluid te maken en kwamen vervolgens massaal binnen tien minuten uit. Bij krokodillenbaby’s die gewoon lawaai of helemaal niets hoorden, duurde het minimaal 5 uur langer voordat ze uit hun ei kropen.